…我说你激动个什么劲儿，大家又没说此事关乎周家，是你自己对号入座！”
“是啊小娘子，我们可没说过周家半点坏话。”
“无风不起浪，空穴不来风哟。”
“你们分明——”
“好了夫人，不清不白之事，何须动怒？”宋澈将沈文君拉回座位，又与屏风里招呼：“不知姑娘可否出屏风一见？”
卖唱女犹豫了片刻，才扶着老父亲缓缓走出屏风，女儿年纪十六七八，老父却已苍髯如戟，父女二人眼睛红肿，是哭了不少泪水。
父女来到雅座前，欠了欠身子，带着哭腔道：“奴家何香莲，见过公子与二位小姐。”
“抛开事实不谈，方才姑娘所唱歌谣，感人至深，这些银子你拿着，斗不过好歹躲得过，你们换个地方谋生去吧。”
宋澈说着便要从袖里掏银子，谁知周雅昭却抢先一步，取了五十两银子递给何香莲，眼神中充满了同情。
五十两银对于平民百姓而言无疑是笔巨款，何香莲却看也未看一眼，果断拒绝：“奴家不收打赏，只愿天下公道人士，能替亡故母亲申冤！冤屈一日不洗，坏人一日不惩，我与父亲便一日不离这杭州城！”
“何姑娘你告诉我，那加害你母亲之人到底是谁？”沈文君抓住何香莲手臂问道。
何香莲恨着泪水，一字一句道：“割断我母亲救命绳索之人是梅子洲上的恶霸牛二，而牛二背后的雇主正是——”
“呔！”
突然，堂食外传来一声呵斥，接着一群手持钩锁朴刀的衙役冲进饭堂，为首者面容粗狂，大络腮胡，他指着何香莲父母：“大胆刁妇，竟敢在大庭广众之下造谣生事，卖惨骗财，来人，将他们给我抓起来！”
“是！”
衙役们风风火火，三两下便将何香莲父女给绑了起来！