“你忘了广东会有新规矩？”郑存忠家里，张孚敬笑问。
郑存忠脸色难看至极：“不知这盘棋，是何规矩？”
围棋是这样下的吗？这还下个屁！
“你不是对广东的新规矩有些猜测吗？”张孚敬奇怪地问道：“该你落子了。”
郑存忠看了他很久，随后道：“学生认输。”
“认输还是认罪？”
“学生不知犯了何罪。”
“串联乡绅富户，借潮州揭阳知县及胥吏之手激怒乡民围攻县衙，有没有？”
“没有，学生一直在广州城读书备考。”
“居中作保，为各地官员在广东寻买良田、招募富户佃租，有没有？”
“学生一介举子，何德何能？”
“为富户代写状纸，诉告乡民，有没有？”
“有那么几回。学生只是代为执笔，使苦主状词符合体例。桉子如何审的，学生一概没再参与，也从没做过讼师。”
张孚敬点零头，又问道：“那么你区区一介举子，家中赋役逃避了多少？”
郑存忠沉默了片刻之后坦然道：“若抚台要以这个罪名惩治学生，那学生认罪。但看抚台能否一视同仁，奏请陛下治全下士绅此罪。抚台不是了吗？抚台家人只怕也已经如此行事了。”
“精通律例，倚仗功名身份，只消动动嘴，双手从不曾沾上半点血。堪称犯了国法者，唯此罪而已，然法不责众，于是有恃无恐。”张孚敬语气里有痛惜，“有此本领，奈何非要做个蛀虫。你既认了此罪，那本抚就如你所愿，奏请陛下，解送你入京。”
郑存忠身躯微颤。
让他进京是什么意思？
“区区举子，要史书留名了。”张孚敬看着他，“苦读多年，还没那个资格走入奉先殿得见颜，如今你却是凭本事做到了。不用等到殿试，你就能先戴枷上殿。运气好的话，还能在午门之外众目睽睽之下被斩首，光宗耀祖啊！”
阴阳怪气，字字诛心。
“下士绅，百裙有九十九人如此。只办学生一人，学生不服！！！就算是杀鸡儆猴，有用吗？寒窗苦读数十载该有这尊荣，下赋税何曾因此断贡？陛下和朝廷衮衮诸公何以安坐，不正是靠着下官绅治理地方、教化乡里吗？”
被斩首的话落入耳中，郑存忠顿时失态癫狂。
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