城北，德胜门外。
当天一早就布置了祭天的祭坛，三千名京营将士在保国公朱晖的调度之下，已完成列阵，同时此番要跟张周一起去宣府的十门子母炮也整齐在列。
张懋等勋臣更是早早就到来观礼，文官方面只有李东阳和少数几名中下层的六部官员到场，皇帝说是要亲临来为张周饯行，但一直到临近中午时，仍旧不见皇帝的身影。
就在他人以为皇帝又在跟张周密谋什么大事时，却是张周一身正三品文官官服出现在现场。
众人跟张周见礼，就算很多人瞧不上张周，但始终张周现在已经是挂名的兵部右侍郎，这蹿升速度让在场的人艳羡而不得。
皇帝没来。
出征前的祭天仪式也没有开始，张周先跟李东阳到一边，看似李东阳是要代表文官跟张周嘱咐几句，但李东阳更多是想知道他儿子治病的进展。
“……很难。”张周的评价简单而直接。
李东阳道：“那你也不该随意开药。”
张周道：“李阁老不会也以为我乱来吧？我说的那些药，是真的有成效，但一般人不敢用而已。我知道李阁老心中所想，能让令郎过几年太平日子，再给你抱个孙子，再无大奢求是吧？”
这话太直接，也有点伤人，李东阳没搭理他。
张周笑呵呵的模样，不再像是个治病的大夫，更好像是个跟人论道的哲人：“我是大夫，或者说陛下让我充当大夫的角色，那我的任务就是把病患的病给治好，治病之外的事就不在我考量范围之内。”
言外之意，你爱治不治，反正你儿子的花柳病又不是我给他带来的。
都知道是个早死晚死的问题，你儿子因为得病死了，还能赖在我头上不成？
李东阳道：“我甚至认为，你是知晓病难医治，才会开出那等药方。”
“哦？原来在李阁老心目中，在下竟是这般不堪啊。”
张周眼神中透出失望。
李东阳的意思他明白，当他发现李兆先的病根本无法医治时，才会下猛药，这样既在皇帝面前保全了他神医的名声，又能让李家知难而退，张周自己没什么损失……
“呵呵。”张周笑了笑，目光落到远处正在跟朱晖言笑晏晏的张懋身上，“我以为李阁老会跟他人不同，原来在讳疾忌医这种事上，其实李阁老跟英国公也没什么本质区别啊。”
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