建安十二年八月十五，河内失守被袁熙兼并，洛阳八大险关也全部被袁熙收入囊中。
在这前两天刘表病逝，比历史上早了整整一年，临终前上奏朝廷，立长子刘琦为荆州牧，从子刘磐辅佐。
并任命刘备为江夏郡太守，次子刘琮为南郡太守，可仅仅过了七天，曹操渡过汉水兵临襄阳城下。
没了刘表的威望，蔡瑁如何甘心做刘琦的臣子，秘密说动了蒯越蒯良兄弟两，献出襄阳投降曹操。
蒯氏和蔡氏一样，都是襄阳人，蔡家在襄阳蔡州，蒯家是襄阳中庐人，两家的核心利益都在襄阳，自然不愿襄阳利益受损。
最好的办法就是曹操给他们待遇，而他们献出襄阳，甚至整个荆州。
刘琦刘琮兄弟两还一无所知，沉浸在刘表的丧事之中，荆州主簿伊籍素来于刘备交好，察觉情况不对，暗中找刘备，让他马上离开襄阳去江夏赴任。
刘备大吃一惊道：“此事必须告诉大公子呀，若为了自保悄悄离开，备何面目日后见兄长于九泉之下。”
伊籍苦笑的劝道：“明公离开有赴任之借口，不会引起蔡蒯两家怀疑，可大公子是荆州之主，如何离开？”
刘备站起来来回踱步，关羽张飞等皆焦急的望着他，眼下刘表丧事，众人都在襄阳，可士卒却留在各自的驻地，襄阳城大多是蔡瑁手下。
真要杀出去难保没有闪失，就算关羽这万人敌都不敢保证能护好大家。
终于刘备停下脚步，用力的一挥手道：“宁可人负我，我不可负人，刘景升以一郡之地托付给我，我怎可不救其子嗣，死则同死，大丈夫绝不留万世骂名！”
伊籍既无奈又佩服，当头一拜道：“明公仁德，天下无双，籍愿与明公共存亡。”
孙乾见刘备做好决定，当即起身道：“主公勿优，乾去找刘磐公子，其在荆州颇有声望，或许能杀出一条路出去。”
刘备一听大喜，也对，孙乾是最早来荆州的，当初刘备战败欲南下投靠刘表，又不知其心意，正是孙乾打头站跟刘表接洽的。
原因很简单，孙乾是大儒郑玄的弟子，刘表不看别人的面子，也要给郑玄面子。