这好像有点来不及了。
……
詹姆斯·韦伯强调必须赶在苏联之前把人送上太空，在座的NASA水星计划官员顿时愁云满面。
“我们刚刚完成缩比飞船模型的全套测试。”
“宇宙神携带水星飞船一共只发射过两次，最近的一次发射，飞船舱内甚至还是真空状态，根本不可能载人。”
詹姆斯·韦伯：“马克西姆，你估计，苏联还有多久会正式将人送上太空？”
“苏联已经两次宣称无人试验飞船的发射成功，我们估计，他们再进行一次无人飞船的测试飞行，就可以把宇航员送上去了。”水星号飞船的主任设计师马克西姆说，“根据苏联最近的发射频率，2月22日之后，他们会在3月20日再发射一次无人飞船，然后4月20日发射有人的飞船。”
詹姆斯·韦伯：“你们制定一个在4月中上旬送人上去的计划。”
马克西姆：……
项目总监理查德：……
“如果降低一些要求，那么或许我们能做到。”
冯·布劳恩说，“我们现在虽然无法将宇宙飞船送入近地轨道运行，但可以把人送上太空，再安全返回。威廉，是这样的吗？”
冯·布劳恩点名，JPL——喷气推进实验室主任威廉·皮克林不得不说话了。
“是的，JPL准备了一套方案，可以将宇航员送入亚轨道，进行短期的太空飞行，虽然只在太空中停留不到15分钟、飞行距离320英里，但的确是飞出了大气层。”
冯·布劳恩：“JPL的亚轨道飞行器不是搭载‘宇宙神’运载火箭升空，而是用‘红石’-3火箭。宇宙神火箭现在尚未成熟，但红石-3是很成熟的设计。”
詹姆斯·韦伯：“红石-3？就那个中程弹道导弹？”
皮克林：“是的。但它足以把1.5吨的载荷送入120到140英里的亚轨道飞行。飞船由克莱斯勒公司制造，此前进行过无人飞行测试。”