“现在有一个问题，在我们那个地方种甘蔗，产量好像不如台湾高。”一名崇左的干部举手。
薛木桥：“光热条件、甘蔗蔗种、种植技术、化肥，这是甘蔗亩产量的三个决定性因素。崇左是广西最靠南的地区之一，光热条件绝对不差。不如我现在做个课堂调查，你们在坐的分管农业的干部先举一下手，然后逐个报一下你们那里的甘蔗亩产。”
……
法国，巴黎郊外的塞弗尔镇。
深夜11点，赛弗尔镇的一座别墅灯火通明。屋里屋外，一些穿黑西装的人在忙碌着，在灯火之外的黑暗区域，有十几个黑西装保镖在距离别墅50米的草坪拉起警戒线，不许任何人靠近。
英国外交大臣劳埃德的私人秘书兼助理唐纳德·洛根的劳斯莱斯开到别墅正门。从车上下来，唐纳德·洛根压压礼帽，竖起大衣领子，警惕地环顾四周，确认没有其他的观察者后，疾步走进别墅。
劳斯莱斯离开，接着是一辆雪佛兰开了进来。以色列国防军梅尔·阿米特少将的装扮比唐纳德·洛根还要隐蔽，大晚上的戴一副墨镜，鸭舌帽配口罩把头脸遮得严严实实。
梅尔·阿米特是最后一个到场的。在黑西装的带领下，阿米特走进别墅，从楼梯走到别墅四层的小阁楼。唐纳德·洛根以及今天会议的主持人——法国外交部长克里斯蒂安·皮诺早已在小阁楼里等候以色列代表。
“真是抱歉了，”克里斯蒂安·皮诺说，“不得不在这么狭窄的地方开始会谈，但我们所要谈的内容，旁听者越少越好。”
……
1956年7月，埃及国有化苏伊士运河后，英法就秘密准备军事干涉。英国国防部7月30日便开始制定入侵埃及的计划，基本设想是以空袭摧毁埃及空军所有飞机，然后在塞得港登陆，强占整条苏伊士运河。
1956年，欧洲每天从中东进口200万桶石油，其中120万桶需通过苏伊士运河海运。英国此时还未发现北海油田，此时是一个石油净进口国，而且石油的用量还特别大。更不要说英国在远东的殖民地、势力范围、英联邦体系，都需要通过苏伊士运河来快速往返。
无论是苏伊士运河的运营收入、还是这条运河的战略意义，都对英国至关重要。