一直闷头没有说话的邓世昌突然想到些什么，抬头问道：“这是琅公地意思，还是贵国海军部的意思？”
琅威利顿了顿，突然长叹一口气道：“海军部希望由新的人选来接任我的位子，他们曾私下向我询问人选，我的回复是，也许你们除了我之外不会再接受其他人了，海军部的人觉得是我的品格出了问题。”他苦笑了笑道：“我的品格再坏，也不至于贪恋贵国总教官而放弃英国舰队副司令的职位。或许……我呆在中国的时间太久了。你知道，有时候一个帝国要是时日久了，就会有官僚现象……”
在座诸君岂会没有同感，如今虽然海军是皇帝最垂青的机关，几乎没有什么地方官员敢与海军扯皮，但是以前多少也做过官僚的事，所以对琅老头所言深表赞同。
“琅公，加入中国国籍吧，毕竟你是赏戴黄带子的人啊，既是那边对你见疑。回去也是没意思的事情。”刘步蟾真诚的挽留道：“反正如果朝廷征询我的意见，那么除了琅公之外，其他英国人来做这个职位都不合适。”
“谢谢。我在中国生活了这么多年，加入不加入中国国籍都没什么关系。卸任之后，我个人想去帝国海军大学，我喜欢看着年轻人慢慢的成长起来，就像你们当年一样。”琅威利笑了笑摊开双手道：“我的家人都在中国，我该上岸跟他们一起享受生活了。至于海军部，也许你们还会有些难题呢。”
“还是那句话，琅公要是去，咱们怕也没必要再请新的了，我们与贵国可没有这一条合约。”刘步蟾傲气地抬起头，做出手势打住这个话题道：“还是让我们打完这一仗再给琅公送行吧。传令，以帝国海军司令部的名义，向马尼拉港发电，最后通牒，若在今天下午六点之前继续让波罗的海舰队停留的话，将视为菲律宾向我国宣战，以此造成的一切后果由菲律宾当局承担。此电明晨令高雄港向报纸明发。”他看了看微笑着的琅威利，转过头继续道：“命令南洋舰队和新加坡舰队，以巡程速度前进，作战人员自即刻起，进入一级战备状态。”
其实，纵然琅威利没有明说，刘步蟾心里也清楚，琅威利与英国海军部的确是起了点矛盾，由于琅威利这数年来在中国海军任上，没能体现一个英国皇家海军军官的身份，在许多利益点上并没有为皇家海军争取到足够的利益，致使在与德国的争取中国的竞争中不能取得令人满意的优势，但是考虑到琅威利长久以来对两国海军友谊所作出的贡献，还是为他调整了一个非关键性的高位，位高但没有什么实权。皇家海军部希望琅威利能对他的继任-->>