这些媒体在某种程度上并没有说错：现在的曼联，的确不是上赛季那支即使落后阿森纳多达两位数的积分，依然有信心和能力在积分榜上扳回这一劣势的钢铁之师了。随着贝克汉姆因为飞靴门事件黯然离去，主力中卫费迪南德因为药检风波惨遭禁赛，以及基恩等三冠王时期主力球员的老去，曼联的整体实力受到了严重影响。而且，去年夏天引进的霍华德和华金还没有完全适应英超的比赛节奏，特别是没有了他们熟悉的冬歇期，使得对此准备不足的两人在新年后竞技状态开始出现下滑，不再像上半程那样稳定出色。
主力球员老化，小贝离队，费迪南德禁赛，新人又出现水土不服的情况……在这些因素的共同作用下，曼联才会在进入2004年之后表现得如此举步维艰，在积分榜上被老对手阿森纳超越。
至于切尔西，不知道是不是受到换帅传言的影响，最近一段时间蓝军的表现同样十分不稳定，近五轮联赛仅取得两胜一平两负的成绩，让切尔西在积分榜上进一步拉大了和前面三支球队的距离。目前，切尔西已经落后排名次席曼联和热刺五分之多，联赛夺冠的希望可以说是无比渺茫。
尽管曼联球员摩拳擦掌，想要尽快从阿森纳的手中夺回领头羊的位置，但是他们现在也只能暂时将这个念头搁置在一边。因为在接下来的两周里，将是联赛杯这个英格兰国内杯赛的比赛时间！
而托特纳姆热刺在本届英格兰联赛杯半决赛上将要遇到的对手，正是刚刚从曼联手中夺走领头羊宝座，目前正风光无限的阿森纳！
对于这一安排，无论是阿森纳还是热刺的球员还是支持者都对此感到兴奋不已。前者是因为终于有机会报之前被热刺从榜首拉下来的一箭之仇，维埃拉更是在赛前放出话来，声称将会在球场上给热刺一点颜色瞧瞧；热刺这边也同样迫切渴望着在这次交锋中将阿森纳淘汰出局，不仅仅因为阿森纳是热刺不共戴天的同城死敌，更是为了给他们的主教练，乔治·纳尔逊报仇！
虽然维埃拉因为他之前的恶劣行为受到了来自纪律委员会的重罚，但热刺上下可并没有因此就原谅维埃拉。毕竟，即使在这次事件已经过去三个多月的现在，维埃拉依然没有在任何媒体或是公共场合对他赛后偷袭热刺主帅乔治·纳尔逊一事做出公开道歉，声称那只是他不小心手滑出现的意外，绝不是故意为之，更不会因此道歉！
对于维埃拉给出的这个蛮不讲理的解释，热刺上下自-->>