一个个如临大敌，通州府城门都不敢大开，说起来真是笑话，”那个文员还是有些血性的，赌气地把烟灰缸放在绿色绸缎的桌布上，发出了巨大的声响，几个人都朝这边看了过来，“如今咱们倒成了东吴的窝囊废了！”
“好了，”那个老成的人打断了牢骚话，“这些事儿哪里轮得到咱们说话，咱们当好差事就是了，朝堂上的事儿，自然有肉食者去操心。”
“国家大事匹夫有责！”那个年轻人喃喃自语，声音到底低了下来，“国朝这么些年，哪里有这些黄头发红头发的洋鬼子在我们地界儿耀武扬威的，康乾盛世才过去多少年，如今倒成了这样的光景了，皇后的话实在是对胃口的紧，国家大事，匹夫有责，何况我一后宫女子乎！闹得这样，朝廷上的人还不如后宫女子......”
众人皆默默不语，低头只干着自己的活儿，过了不多会，外头鼓乐喧天，大家知是钦差王大臣到了，看了一遍会场无误，整顿好袍服，趋出普济祠迎接。
载垣、匡源和桂良等人下轿子的时候，僧格林沁已经到了一会了，桂良许久不见僧格林沁，只见旧年天子献俘太庙时候儿的僧王意气奋发，如今的僧格林沁颧骨高耸，双腮深陷，嘴角起了好几个燎泡，桂良吓了一大跳，僧格林沁跪下：“恭请圣安！”
“圣躬安！”载垣矜持地点头回礼，这是钦差大臣的体面，礼绝百官。等到僧格林沁站了起来，载垣拱手漫不经心地说道：“僧王，皇上叫你来的意思，听听就好，别的倒是无妨，你的脾气要收敛些，如今可不是咱们打胜仗的时候儿了！”
“凡事忍耐为上，须知卧薪尝胆的典故。”匡源也悄声和僧格林沁说道，“到时候儿，僧王看看便是，实在忍耐不了，转身出去便是，小不忍则乱大谋啊。”
僧格林沁默默点头，几个人团团行礼，便进了普济祠，载垣早已得知礼部的官员来报，洋人未到谈判现场，不过进了会场，见到除了几个苏拉之外，祠内并无他人，方才冷哼一声，不悦地对着桂良说道：“这起子蛮夷，一点礼法都不懂，”拿出来袖子里的西洋怀表，看了看时辰，“不先等着咱们也就罢了，到这个点了，怎么还不来，”载垣骄横地指了指一个礼部的官员，“你去瞧瞧，到底怎么回事！”
众人也不落座，三三两两地聚在一起小声说话，原先一直凑不上和载垣说话的通州知府连忙上前，缠着载垣说了几句话，原本冷艳的载垣便是眉开眼笑起来，“怎么的-->>