外线作战，那可就完全不一样了。
1957年，第一架图-4改的预警机交付后，空军陆续组织战斗机和轰炸机做外线作战的模拟演练，也就是地面雷达不帮忙了，让飞行员在空中靠预警机的雷达和机上的战役指挥员协调战斗。
一开始，这样的外线作战模拟演练是很痛苦的，不是战斗机飞行员掉链子，就是预警机的战役指挥员掉链子。各空军部队每季度练2个月国土防空、1个月外线作战，每年练外线那4个月是挨骂最多的时间段。
痛苦了将近一年，空中集群的配合逐渐有模有样了。再接着，好像预警机比地面雷达更值得信赖？
到现在，出境作战的这群飞行员，从预警机到战斗机、轰炸机，都通过了外线作战的考核。但考试归考试，真的从云南飞过缅甸、飞到印度东部上空真刀真枪地作战，飞行员们心里头还是略微有些紧张。
模拟演练啥都能模拟，可没法模拟地上的印度阿三呀。要是被击落，阿三冲上来麻袋一套，把自己往恒河里一扔，那可就糟了。
“1队、2队、3队注意，”预警机上的战役指挥员通过无线电联系所有的战斗机，“我们的一阶段任务，是夺取战区制空权。完成一阶段任务后，将任务交给4、5、6队，你们返航。注意，如遇到印军战斗机迎战，首先服从空警指挥作战，未收到指挥指令，才进入自由作战！”
……
印度空军一方，其实也早就知道中国人的飞机经常在缅甸北部上空飞行，估计缅甸与中国已达成了某种协议。有时候印军的战斗机在印缅边界略微越界，都能在目视距离看到中国鬼鬼祟祟贴边飞行的大型飞机。
总之，现在印度空军对印缅边界的空域是一直保持战斗机巡逻的。12月20日晨，在这一带有4架印度空军的达索“神秘”-4战斗机，两个2机编队。
“阿尔法，阿尔法小组，”上午8时10分，印度东部，科西马镇附近的雷达站急切呼叫空中的阿尔法小队，“一个机群在你的两点钟方向进入印度空域，高度2万英尺，与你们的距离是40英里……”
“阿尔法收到。”
“机群速度300节，由3个大型空中目标和……和……”>