永历帝登基当天，除了来自南方各省的大臣外，意大利、西班牙、葡萄牙、暹罗（泰国）、安南（越南）等国的使节也纷纷前来祝贺。
当日，在阅江楼举行了阅兵仪式，24门红衣火炮排列江边，万余将士列队恭候于楼前，可以想象，当礼炮相继喷射而出，众臣齐呼‘万岁，万岁，万万岁’，场面壮观。
然而，永历王朝刚刚建立，就受到了满清的打击。在面临清兵压境的情况下，永历慌忙退走广西。
在此期间，两广和湘、赣等省的许多城镇相继失守，广西省会桂林也差一点被清军攻陷，幸赖广西巡抚瞿式耜死守，才将清军击退。
之后永历军队先后收复了梧州、平乐等地，并联合义军，在全州大胜清军，从而使战局出现了转机。
在永历政权中兴之际，永历朝廷中吴楚两党争权夺利，互相攻击，给清军提供了各个击破的可乘之机。
全祖望有诗为证：“当年草草构荒朝，五虎犹然斗口嚣。一夜桂花零落尽，沙虫猿鹤总魂销！”
面对这种情况，皇帝朱由榔束手无策，只是日夕祈求上天保佑。
永历三年(1649年)底，战争形势急转直下，粤北南雄州、韶州相继失守，广州告急。此时的肇庆已风声鹤唳，人心惶惶，老百姓开始纷纷逃难。
永历四年(1650年)正月初八晚，老宰相带着永历帝急忙逃走，最后一步步逃亡云南。
所以一旦收复肇庆，意义重大。于是，朱慈煊小手一挥，大吼道：“擂鼓，准备攻城。”
五百四十名毛瑟步枪手齐刷刷的跳下战马，列队走到距离肇庆西门一百丈远的地方，左右分开成两队，一队220人，中间留下十丈的空隙。
两队步枪手散开排成一列横队，接着二十名手持M79式40mm榴弹发射器的士兵，分成两队，每队十人，在步枪手前方一丈远的地方排成一列横队。
张辽率领五千骑兵在步枪手留下的空隙中，两骑一排列成纵队，随时准备冲锋。
这次行军为了追求行军速度，红衣大炮，投石机这些笨重的攻城利器朱慈煊都没有让士兵携带。有了方便的M79式40mm榴弹发射器装备的杀伤榴弹，杀伤爆破两用弹，什么样的坚城攻不破，什么样的城门轰不开。
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