法联军攻入北京，清朝的咸丰皇帝（慈禧太后的老公、恭亲王奕䜣的哥哥）逃往承德。后来，清朝同列强签定了一系列不平等条约，赔款几千万两白银，割地一百多万平方公里。内忧外患之下，咸丰皇帝于半年后（1861年7月）驾崩。咸丰皇帝刚死，慈禧太后就联合恭亲王奕䜣发动了辛酉政变，夺取了清朝的最高权力。慈禧太后是一个极有野心的女人，对完全掌控权力极度渴望，为了达到这一目标可以不顾一切（她在中国统治47年，签定了一系列不平等条约《烟台条约》、《中法新约》、中日《马关条约》、《中俄密约》、《辛丑条约》等都是在她统治时期与外国签订的。她的篡政和统治，使近代中国蒙受了无穷无尽的屈辱！