西部前线，从12月2起，整个波兰地区为数不多的几条铁路上，就挤满了列车炮和用火车运输的重型火炮。同样是这一天，传来东普鲁士德军大规模越境的消息，驻波兰俄军司令部结合德军惯用的迂回穿插战术，初步判定德国人有包抄俄军后路的企图，于是上报俄军总司令，要求后撤以防被包围。但是这份请求在12月3日被俄国沙皇亲自否决了，而这时传来了德奥联军夺取加里西亚的战报，驻波兰俄军面临被合围的风险。
俄军开始调兵堵截南北两个方面的敌军，但这时的铁路上挤满了列车炮和用火车运输的重型火炮，重炮的配套工兵部队、通讯联络部队，都堵在铁路上不能动弹。俄军只能一边疏通铁路，一边通过公路（大部分是土路）机动。对比之下，德军的机动速度就快得多，德军穿插时携带的最重的火炮也就是一吨多重（105毫米野战炮），用几匹马就可以长距离机动，遇见山地、河流等复杂地形还能用飞艇吊运。
俄军无奈之下，只能先派哥萨克骑兵进驻华沙，加强后方防备。这一切本来都是常规操作，谁也挑不出毛病，但问题是德军移动的速度太快了！仅仅一天后，也就是12月5日，传来了德军占领卢布林的消息！驻波兰俄军的退路被切断了！兵贵神速！德军用速度占据了战场主动权！
契科夫斯基这时还随着俄军大部队向东撤退，听说德军已经攻占了华沙以东的卢布林，全军都慌了神。契科夫斯基所属部队离华沙还有一百多公里，他实在想不明白德军是怎么跑到华沙东边去的。身后的德国第十集团军追得并不紧，还是德军的老一套——猎杀小组追击，俄军稳步撤退，除了损失一些人员以外，阵线保持的还算完整。但是今天听到退路被德军切断后，大家就乱了，后卫部队的士兵开始偷偷向东（俄国本土方向）逃跑。
工业化时代的战争，对后勤的需求，远大于之前的战争。战前俄国骄傲的向法国人显摆，自己的后方储存了大量的炮弹，足够俄军所有的火炮打6个月，并且前线的绝大多数炮都有1000发左右的火线储存。不过俄国人被现实无情的扇了一耳光，因为开战一个月后俄国人发现，几乎不到3天，一门炮就要消耗1000枚。一旦后勤被切断，这一百多万俄军距离覆灭，就要按小时来倒数计时了。
到了12月7日，前面传来的消息是：俄军攻不下卢布林！契科夫斯基一觉醒来，有一个同班的战友跑了，他的枪还在，早上点名的时候却找不到人。大家都明白发生了什-->>