官往往身先士卒，可他们鲁莽的战斗风格几乎使奥匈帝国最优秀的士官在战争开始时就死伤殆尽。加利西亚战役对奥军战斗能力和士气造成毁灭性打击，精锐部队死于无意义的强攻，而士兵则不再服从命令，出现大量逃兵和投降。奥军损失约44万人（其中10万余人被俘）和400门火炮。俄军损失约23万人（其中4万人被俘）和94门火炮。实施加里西亚会战的结果是俄军占领了加里西亚和波兰部分领土，匈牙利和西里西亚已面临入侵的威胁，德国最强大的盟国——奥匈帝国的军事实力则受到严重削弱。奥军如无德军支援已不能单独作战。
好在法国的战争已经取得胜利，德国把第一、第二集团军都调到了东线。在9月28日开始的华沙-伊万哥罗德战役中，德国人帮助奥匈帝国抵挡住了俄军的进攻。1914年11月，俄国再次集结百万大军，发起了罗兹战役，已经稳住阵脚的德军歼灭了十几万俄军，挫败了俄国人的进攻。至此，俄国人的进攻势头终于被遏制住了。随着德国第五集团军的到来，德军已经集结起一百多万军队，反击的时刻到来了。
波兰，北面是德意志帝国的龙兴之地——东普鲁士，南面是奥匈帝国，形成了一个插入同盟国的突出部，在罗兹战役后，这一带聚集了上百万的俄军。而德国人计划从南北两面，包抄合击，目标就是歼灭这一百多万俄军，彻底改变东线形势。
1914年12月1日，罗兹战役刚刚结束一周，德国发动波兰战役。德国第一、第八、第九集团军从东普鲁士向南迂回，德国第二、第五集团军以及奥军从南面越过喀尔巴阡山，经过加里西亚向北包抄。德军的北方集团军群（第一、第八、第九集团军）利用铁路的优势，从波兰西部快速移动到东普鲁士。这里地广人稀，俄军几乎没有防备，德军的北方集团军群在开始阶段，穿插得非常迅速，他们的目的是300公里外的卢布林。打头阵的依然是德皇骑兵旅，这支王牌部队在西线合围法军主力时，飞夺圣莫尔高地，正是围歼法军的关键所在。
南方集团军群（德国第二、第五集团军以及奥军）首先是进攻加里西亚，这里本来就是奥匈帝国的领土，俄国刚刚占领这里，根基还不稳。南方集团军群在当地游击队的带领下，很快就占领了加里西亚，并依托加里西亚的铁路，一边建立后勤补给基地（主要由奥军负责），一边由德国第二、第五集团军向北穿插。
德奥联军的行动当天就被发到圣彼得堡，但是到12月-->>