使用优质的低磷铁矿石，这就造成了低磷铁矿石价格高，而磷含量高的铁矿石卖不出去。针对这一现象，1879年，英国冶金学家托马斯提出了碱性转炉炼钢法，即采用白云石高温烧成的熟料，混合焦油做成碱性的耐火砖炉衬，冶炼过程中吹入空气并加入生石灰。采用碱性转炉炼钢法，就算是使用磷含量高的低价铁矿石也能炼出钢了！钢的价格又一次下降，从而进一步促进了炼钢的发展。
小克虏伯购买了碱性转炉炼钢法的专利使用权，新建的工厂正好用上新的转炉。新的钢铁厂建在海边，不光通铁路，还有卸货码头，可以使用海外的矿石。在钢铁厂旁边，小克虏伯还建造了一个造船厂。其实克虏伯家族早就对造船有意，在史实上收购了船厂，成立了后来的德意志克虏伯造船厂。这样一来，从高炉炼铁，转炉炼钢，钢水浇铸，轧板造船一条龙，各种工序连接在一起，工期大大缩短，而且节约了金费。
当时要造一艘万吨级货轮，至少要一年多。但是，这种造船速度怎么跟得上美国经济发展的速度。小克虏伯提出一个目标：百日交船！船厂负责人找了多方人士，几位数学家告诉船厂负责人，可以采用统筹法，把各个工序所需的时间定出来，然后从后往前反推，就知道什么工作所需时间最长（决定了交船时间），哪些工作可以同时展开。
通过统筹法一计算，交船期可以压缩到一年以内，这是一个进步。而且船厂负责人发现：统筹法从后往前推，可以比较精确的计算出某一项工作的开始日期，也就能确定该工作所用原材料进仓日期，这就提高了仓库的周转率。用简单的话讲，就是用更小的仓库面积就能完成工作。更小的仓库，意味着成本下降了！
运用统筹法，在设计并行工作的时候，可以把工作（或者叫船体部件）分成一个个不同的模块，模块做好之后，再到船厂组装起来就好了。有些模块（或者工作）还可以外发，利用全美国的资源，做好之后通过铁路直接送到船厂，甚至可以通过码头运来直接组装。
船厂负责人通过模块化组建工序，再次对造船周期进行推算，得出的结果是：交船日期可以降到5个月之内！这大大出乎所有人意料之外，船厂负责人立即向小克虏伯汇报了此事。小克虏伯当即拍板：船厂采用统筹法规划各个造船工序，采用从后往前的“拉动式”确定各个工序的时间节点，采用“模块式”的分包工序然后在船厂组装。任命有设计背景的资深工程师作为项目经理，负责各个工序的-->>