然而荆州和刘备治下隔了庐江郡和豫章郡，还是去曹操那里比较方便，曹操虽然名声没刘备好，然而好歹代表着朝廷正统，屯田对百姓似乎也不错。
所以这半年的时间里，曹操虽然没有出兵，却稳固了自己的西边，获得了南阳，稳定了关中，这也让他的兖州豫州恢复生产的进行得更加的顺利。
而袁绍在北方的用兵，也相当的顺利，据说一路势如破竹，将公孙瓒包围在易京，日夜攻打，看来今年就能够彻底地平定北方了。
天下三强并立，似乎已经是有识之士的共识了。
袁绍以冀州为核心，占据北方三州，治下不下七百万人，虎踞天下。
曹操以兖州为核心，坐拥豫州与关中之地，还占据了荆州北最富饶的南阳，治下的人口也至少有五百万。
刘备则是占据了徐州的一半，扬州最富裕的一半，虽然从名义上看起来不够大，可是不管是治下的地盘还是人口，都还在曹操之上，不在袁绍之下。
和这三强比起来，不管是刘表还是刘璋，治下的人口都略有不足，就更别说其他的小诸侯了。
在建安三年，三强分立的局面，已经逐步形成。